根据最新观测数据，天文学家得出结论，去年12月发现的一颗小行星撞击地球的可能性几乎为零。此前的数据显示，这颗宽约40至90米的太空岩石有较高的碰撞风险。该小行星编号为2024 YR4，预计将在2032年接近地球。此前，科学家计算其撞击地球的概率约为3%，这是有记录以来的最高值。
欧洲南方天文台的智利超大望远镜和其他设备获取的新数据，提供了这颗小行星未来轨迹的更精确图像。根据欧洲航天局近地天体协调中心的数据，撞击概率已降低至0.001%，而NASA的喷气推进实验室则将其概率定为0.004%。“风险正在急剧下降，”欧洲南方天文台的天文学家Olivier Hainaut说。
然而，这颗小行星撞击月球的概率仍然存在，NASA将其定为1.7%。自发现以来，这颗小行星因其潜在威胁而受到密切监视。一次撞击可能会造成区域性毁灭和重大生命损失。Hainaut表示，“一颗10米宽的物体撞击会产生与广岛原子弹相同的能量，”他估计，YR4的撞击能量将是广岛原子弹的500倍。
幸运的是，很可能大部分能量会在小行星进入高层大气时被释放。然而，这仍将是一个足以破坏一个城市范围的巨大爆炸。
地球在其漫长历史中曾多次遭受小行星撞击，往往导致灾难性结果。例如，约6600万年前，一颗估计宽10至15公里的小行星在墨西哥尤卡坦半岛附近撞击，消灭了地球上约四分之三的物种，结束了恐龙时代。
2022年，NASA通过其DART飞船实施了一次行星防御任务，改变了小行星Dimorphos的轨迹，目的是在未来如果有小行星与地球碰撞时，可以采取类似措施。
天文学家对小行星的了解越来越多。例如，NASA的OSIRIS-REx飞船曾前往小行星Bennu，并在2020年采集了岩石和尘埃样本，根据一项研究，这些样本中含有生命的化学基础构件。
🔗 来源：CBC
发表回复