在阿尔伯塔省，数十万处废弃的油气井、管道和矿井等遗迹被闲置在土地上，这些遗迹可能会渗漏污染、给农民带来问题或对附近居民的健康和安全构成风险。清理这些遗迹将耗资数百亿加元，并需要数十年时间。监督这一缓慢清理过程的是阿尔伯塔能源监管机构（Alberta Energy Regulator），这是一个由行业资助的独立机构，负责监管阿尔伯塔的资源开发。近年来，该监管机构一直备受批评，包括被指责监管不力和数据不透明。为提高透明度，监管机构最近努力发布更多关于逃避清理责任的公司的公开信息。去年，阿尔伯塔能源监管机构开始发布所谓的责任监测报告，该报告不仅概述了清理工作的进展，还列出了未能支付相关清理费用的公司名单。在阿尔伯塔，油气公司每年必须花费一定金额用于关闭和清理旧油井，并支付强制性征费以资助孤儿井协会，这是一个负责清理破产公司遗留油井的省级组织。表面上，报告和名单是透明度的重要一步，揭示了监管机构认定逃避责任的公司。但仔细审视，这种透明度掩盖了一张错综复杂的所有权和责任网络。这些公司是谁拥有的？谁在他们的董事会中？他们是真正的公司还是其他公司的壳公司？The Narwhal花了几周时间建立了一个数据库，以解答这些问题，起点是监管机构过去两年发布的公司名单。然后，我们获得了数百份公司注册文件，以更好地了解谁最终拥有或为这些公司做出决策。通过这些文件，我们发现了公司董事和投票股东的信息，如果有的话，还列出了关联公司、前身公司或该公司是否只是另一家公司的股东。我们将这些信息输入电子表格，以便整理出实际上拥有这些公司的人，以及谁在他们的董事会中，是否与其他公司有关联或拥有其他公司。建立数据库的任务是艰巨的。即使在获取公司注册文件后，一些公司仍然是个谜，需要更多的工作。以Topanga Resources为例。监管机构列出的名单显示，Topanga在2022年和2023年都未能满足孤儿基金征费或责任支出要求，但这并不是全部。Topanga并不是一个独立的实体。公司注册文件显示，Topanga只有一名董事，另一家公司North Shore Petroleum是唯一的投票股东。换句话说，Topanga是由另一家公司控制的。建立数据库揭示了另一家公司Pismo Energy Ltd.，它与Topanga有相同的唯一董事和唯一投票股东North Shore Petroleum。突然之间，与一家公司的责任相关的金额显著增加，几乎翻了一番，达到1400万加元。
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