加拿大联邦政府声称，尽管自由党部长曾公开表示支持，但政府没有法律义务向原住民提供清洁饮用水。这是本周在渥太华联邦法院审理的一起全国集体诉讼案中的政府辩护立场。该诉讼由曼尼托巴省北部的沙马塔瓦原住民族于2022年发起，代表自2020年6月20日起受饮用水警告影响的所有原住民成员。沙马塔瓦原住民族自2018年起一直处于煮沸水警告状态，认为获取清洁水是基本人权，且该情况已构成人权危机。联邦政府在辩护声明中表示，虽然支持向原住民提供清洁饮用水，但这是一个政治选择，而非法律义务。