73岁的曼尼·格罗斯一生大部分时间都在哈利法克斯度过，主要居住在公共住房中，这种生活模式在他的十个兄弟姐妹中有八个也同样如此。格罗斯家的故事始于不同的背景，他的父母亨利和艾琳·格罗斯在雅各布街租了一间房子，该街区自1800年代以来一直是贫困和工人阶级家庭的聚集地。
在20世纪60年代，一场城市更新运动导致这些维多利亚时代的房屋在十个街区内被拆除，许多家庭被迫搬迁，包括格罗斯一家。这个区域被清理出来，为科格斯韦尔立交桥和大型混凝土建筑让路，这些建筑定义了新的城市景观。这次城市改造显著改变了许多居民的社区动态和生活条件。